위트레흐트는 네덜란드 중심에 있는 역사적인 도시입니다. 이곳의 자전거 문화와 명소, 대학교에 대해서 알아보겠습니다.
자전거
네덜란드의 중심부에 위치한 위트레흐트는 암스네르담에서 남동쪽으로 45킬로미터 정도 떨어져 있는 도시입니다. 네덜란드 네 번째로 인구가 많은 도시이자 교통의 허브로서 국가철도공사에 해당하는 네덜란드 NS, ProRail의 본사가 이곳에 있습니다. 또한 Rabobank, ASR과 같은 금융권 회사들의 본사가 있고 동부 연구단지를 중심으로 한 첨단 산업도 발달해 있습니다. 때문에 위트레흐트 주의 1인당 GDP는 암스테르담이 속한 노르트홀란트 주 다음으로 높은 수준입니다. 네덜란드에서 가장 큰 철도역이 바로 이곳 위트레흐트의 중앙역입니다. 네덜란드 사람들이 자전거를 많이 탄다는 것은 잘 알려져 있지만 위트레흐트의 자전거는 규모가 다릅니다. CNN에서 “전 세계에서 가장 자전거 친화적인 도시”라고 이름 붙였을 정도입니다. 위트레흐트 중앙역 옆에는 12,500대를 주차할 수 있는 자전거 주차장이 있고, 이것은 전 세계에서 가장 큰 규모입니다. 시에서는 자전거대여 시스템을 마련하여 관광객들이 자전거를 타고 도시를 이동하기 편리하게 도와줍니다. 자전거 친화적인 도시답게 자전거로 이동하기 편리한 환경으로 설계되어 있어, 도시를 방문하자마자 자동차나 트램, 버스로 이동하는 것보다 자전거가 훨씬 효율적이라는 것을 금세 깨닫게 될 것입니다. 네덜란드의 자전거 문화를 미리 숙지하고 이용하시기를 권장합니다. 자전거 도로를 이용해야 하며, 방향을 바꾸려고 할 때는 팔을 들어 어느 쪽으로 갈지 표시해야 합니다. 어두운 밤에 자전거를 탈 때 앞뒤 자전거 등이 작동하지 않으면 벌금을 내야 하니 조심하세요.
명소
위트레흐트에 가면 꼭 들러야 할 상징적인 명소는 단연 돔 타워라고 할 수 있겠습니다. 14세기에 지어진 이것은 112미터의 높이로 네덜란드에서 가장 높은 교회 타워입니다. 돔 교회라고 알려진 성 마르틴 성당의 일부가 이 유명한 돔 타워입니다.1321년에서 1382년에 걸쳐 고딕양식으로 지어진 것으로 전망대까지 465개의 계단이 있습니다. 이 타워는 112미터나 되는 높이 때문에 바람, 비, 서리, 햇볕 등을 견뎌야 하므로 50년에 한 번씩 복원 공사를 해서 유지 및 관리를 하고 있습니다. 2019년에 세 번째 복원공사가 시작되었고 5년 동안이나 아름다운 돔 타워의 외부를 제대로 볼 수 없어서 많은 방문객들이 아쉬워했습니다. 드디어, 2024년 8월 말에 공사를 마치게 되어 돔 타워의 원래 모습을 감상할 수 있게 되었습니다. 이제 다시 방문해 보시기 바랍니다. 두 번째 명소로 철도박물관에 대해서 알려드리겠습니다. 이곳은 위트레흐트에 있는 국립박물관으로 19세기 기차역을 재현하기 위해 복원한 말리반 역(Maliebaan station) 건물에 있습니다. 다양한 철도 차량을 볼 수 있는 곳으로 최초의 증기 기관차부터 현대의 고속열차에 대한 전시를 감상할 수 있습니다. 특히 이 박물관은 체험형 전시로 유명합니다. 19세기 초기 증기기관차를 발명하기까지의 과정을 연극형식으로 보여주는 전시와 호화 열차의 내부로 들어가 체험할 수 있는 전시, 증기기차와 최신열차를 타는 느낌을 받을 수 있는 시뮬레이션 놀이기구 등을 통해 생생한 경험을 하며 더욱 몰입할 수 있는 전시를 제공하고 있습니다. 위트레흐트의 명물 중 하나는 미피입니다. 미피가 일본 캐릭터인줄 알고 계신 분들도 있을 것입니다. 네덜란드어로 Nijntije라고 알려진 미피는 사실 네덜란드 위트레흐트 작가인 딕 브루나(Dick Bruna)가 만들었습니다. 단순한 실루엣의 작고 하얀 토끼인 미피는 이 도시의 상징 중 하나입니다. 중앙박물관 근처를 지날때 신호등을 잘 살펴보세요. 미피 신호등을 발견할 수 있을 것입니다. 미피에 관심 있는 어린 자녀가 있는 가족이라면 미피 박물관에 방문해 보세요. 미피의 집, 정원, 동물원을 구경할 수 있습니다.
대학교
위트레흐트는 교통의 중심지, 풍부한 역사와 문화 뿐만 아니라 네덜란드에서 가장 큰 규모의 종합대학교와 다른 수준 높은 교육기관이 있는 대학도시이기도 합니다. 1636년에 설립된 위트레흐트 대학교는 거의 400년에 가까운 역사를 가진 공립대학으로 현재 네덜란드 최고의 대학교 중 하나입니다. 인문학, 자연과학, 사회과학, 법학, 의학, 수의학, 지구과학에 걸친 7개의 학부를 갖추고 다양한 프로그램을 제공하고 있습니다. 3만 명의 재학생이 있는데 그중 2천 명은 국제 학생으로 118개 국가에서 온 다양한 학생들이 함께하고 있습니다. 과반수의 강의가 전부 영어로 진행되어 유학생들의 수가 상대적으로 많습니다. 대학교수와 강사는 필수 프로그램으로 영어수업 진행 교육을 이수해야 합니다. 위트레흐트 대학교는 12명의 노벨상과 13명의 스피노자 상을 배출하였고 이는 네덜란드 내에서 가장 많은 숫자입니다. 대학 건물은 도시 곳곳에 나눠져 있는데, 그중 위트레흐트 남동부에 De Uithof라는 큰 캠퍼스가 있어서 도시의 랜드마크 역할을 하고 있습니다. 참고로 네덜란드에는 큰 캠퍼스 시설이 있는 대학이 많지 않은데, 위트레흐트 대학의 이 캠퍼스는 학생들에게 학교생활의 만족도를 높일 수 있는 요소가 됩니다. 이 대학은 매년 대학 랭킹에서 상위권을 차지하며 수준 높은 교육과 수준을 인정받고 있습니다. 지금까지 위트레흐트의 자전거, 명소, 대학교에 대해서 알아보았습니다.